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Helicópteros para el Plan Colombia tardarán más de lo previsto
"La ayuda se necesita con urgencia": Congreso de EE.UU.
Viernes 22 de Septiembre de 2000
Washington, Efe y Afp
La situación en Colombia continúa deteriorándose diariamente, mientras sus Fuerzas Armadas necesitan ayuda "desesperadamente" para combatir a los insurgentes, se dijo ayer en la Cámara de Representantes de EEUU, en donde se debate la ejecución del Plan Colombia.
En el subcomité del Hemisferio Occidental se expuso la delicada época en la que se pondrá en marcha ese plan para el desarrollo económico y social, pues al tiempo se combaten al narcotráfico y a la guerrilla.
Un funcionario de alto rango del Pentágono reafirmó que los militares de EE.UU. no se involucrarán directamente en las operaciones bélicas del Ejército de aquel país.
Brian Sheridan, secretario adjunto de Defensa para operaciones especiales, explicó que lógicamente existen riesgos para el personal norteamericano que colabora en la lucha antidrogas, pero garantizó que el Pentágono "trabaja intensamente para minimizar esos riesgos".
Sheridan expresó el respaldo a una asistencia financiera adicional a Colombia, que se prevé superará los US$140 millones.
Además, informó que el Pentágono participará en "la reforma de las Fuerzas Armadas colombianas", para que puedan actuar con eficacia y coordinación.
Los helicópteros
En el mismo debate, los funcionarios explicaron que la ofensiva antidroga para reducir en un 50% en dos años los cultivos de coca en el sur del país comenzará en diciembre próximo, pero que la entrega de 60 helicópteros de Estados Unidos para respaldar ese esfuerzo será progresiva y sólo se completará en 2003.
"Mientras equipos de los dos países van preparando las modalidades operacionales, el proceso ya está encaminado", indicó el subsecretario de Estado, Randy Beers.
Pero, legisladores republicanos criticaron la lentitud del proceso de despliegue de helicópteros, considerados como un elemento esencial del dispositivo.
"Parece que componentes cruciales del Plan Colombia están siendo demorados por la administración" de Bill Clinton, dijo Doug Bereuter, representante republicano por Nebraska.
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